L'Histoire retiendra d'autres noms encore, chacun attaché à une ville de Provence ou d'ailleurs : nous avons cité saint Trophime à Arles, citons encore saint Paul Serge à Narbonne, saint Saturnin à Toulouse, saint Martial à Limoges, saint Austremoine à Clermont, saint Gatien à Tours, saint Valère à Trèves, tous envoyés par saint Pierre pour évangéliser la Gaule. On parle à la même époque des prédications de saint Ursin à Bourges, de saint Front à Périgueux, de saint Georges en Velay, de saint Eutrope à Orange. Plus tard viendront saint Denys l'Aéropagite et ses compagnons : saint Sanctin à Meaux, saint Taurin à Evreux, saint Lucien à Beauvais, saint Julien au Mans, puis saint Pothin visitera Lyon et Vienne, où Crescent, disciple de saint Paul, avait jeté les fondements de ces Eglises florissantes.
Je n'en finirais pas de citer ces noms, aujourd'hui oubliés, pour la plupart d'entre eux… Et pourtant, c'est bien à ces premiers évangélisateurs de notre pays, que nous devons notre foi chrétienne aujourd'hui ! Formidable époque missionnaire où tout était à construire, où chaque âme rencontrée était à évangéliser !
Puissions-nous, en pensant aujourd'hui à ces lieux bénis par le Ciel qui virent passer nos aînés dans la Foi, retrouver ne serait-ce qu'une once de leur ardeur missionnaire, et nous faire à notre tour les héraults de l'Evangile de Jésus-Christ, dans un monde où il reste tant d'âmes qui vivent dans l'ignorance de la Bonne Nouvelle, tant d'âmes dont le Christ Jésus a soif, et qu'il nous appartient d'évangéliser à notre tour !
Bibliographie :
Histoire de la vie et du culte de sainte Marthe, Abbé Joseph Véran, Avignon, 1868.
Les premiers apôtres des Gaules ou Histoire de l'introduction du christianisme dans notre pays, Abbé Etienne Georges, Alfred Mame et Fils, Tours, 1874.
Languedoc et Provence, E. Dubois, Mégard et Cie, Rouen, 1874.
L'Europe chrétienne ou l'établissement du christianisme, C. Guénot, Librairie J. Lefort, Lille-Paris, 1875.
La France chrétienne, E. Dubois, Mégard et Cie, Rouen, 1877.
La Basilique de Saint-Maximin – La Sainte-Baume, L. Valatx o.p., Imprimerie Sainte Jeanne d'Arc, Toulon, 1927.
L'évangélisation primitive de la Provence, Joseph Escudier, Maison Sainte Jeanne d'Arc, Toulon, 1929.
Petite monographie d'une grande église – Notre-Dame de la Garde à Marseille, Mgr Chaillan, Marseille, 1931.
Notes sur la Camargue et les Saintes-Maries-de-la-Mer, A. Mazel, Bonne presse du Midi, Vaison-la-Romaine, 1935.
L'âge d'or du christianisme en Provence, Dom J.B. Gaï, Nouvelles Editions Latines, Paris, 1949.
La Sainte-Baume, Ph. I. André-Vincent, Paris, Robert Laffont, 1950.
Saint-Victor de Marseille - Site et monument, Maison Diamantée - Basilique Saint-Victor, Mai-Septembre 1973.
Saint-Victor de Marseille, Michel Fixot / Jean-Pierre Pelletier, Images en Manoeuvres Editions, 2004.
Vie des Saints et Fêtes de toute l'année, par l'abbé E. Darras, Librairie de Louis Vivès, Paris.
suite...