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Nommé évêque de Genève en 1602, ville devenue la « Rome des calvinistes », François de Sales (canonisé en 1665, proclamé docteur de l'Église en 1877) demeura toujours en résidence à Annecy. Dans son Introduction à la vie dévote publiée en 1608, il écrit : « Voyez-vous, ma chère Philothée, il est certain que le Cœur de notre cher Jésus voyait le vôtre dès l'arbre de la Croix et l'aimait ; et, par cet amour, lui obtenait tous les biens que vous aurez jamais. » |
En 1605, François de Sales écrit à Jeanne de Chantal : « Je vis un jour une image dévote, c'était un cœur sur lequel le petit Jésus était assis. O Dieu, dis-je, aussi puissiez-vous asseoir dans le cœur de cette fille que vous m'avez donnée et à qui vous m'avez donné ! Il me plaisait en cette image que Jésus était assis et s'y reposait car cela même me représentait une stabilité et il me plaisait qu'il était enfant, car c'est l'âge de la parfaite simplicité et douceur, et communiant au jour où je savais que vous faisiez de même, je logeais par ce désir ce béni hôte en cette place et chez vous et chez moi. »Une image semblable fut placée en frontispice de la plupart des œuvres de Saint François de Sales éditées au XVIIème siècle à Lyon par Pierre Rigaud, et à Paris par Sébastien Huré. |
Le dimanche 6 juin 1610, en la fête de la Très Sainte Trinité, il fonde à Annecy l'Ordre de la Visitation. Jeanne de Chantal, Jacqueline Favre et Charlotte de Bréchard sont les premiers membres de l'Œuvre naissante. L'année suivante, il écrit à Jeanne de Chantal pour lui relater les pensées qu'il a eues à ce sujet : « Dieu m'a donné cette nuit la pensée que notre maison de la Visitation est par sa grâce assez noble et assez considérable pour avoir ses armes, son blason, sa devise et son cri d'armes. J'ai donc pensé, ma chère Mère, si vous en êtes d'accord, qu'il nous faut prendre pour armes un unique cœur percé de deux flèches, enfermé dans une couronne d'épines, ce pauvre cœur servant d'enclavure à une croix qui le surmontera, et sera gravé des sacrés noms de Jésus et de Marie. Ma fille, je vous dirai, à notre première entrevue, mille petites pensées qui me sont venues à ce sujet ; car vraiment notre petite congrégation est un ouvrage du Cœur de Jésus et de Marie. Le Sauveur mourant nous a enfantés par l'ouverture de son Sacré Cœur, il est donc bien juste que notre cœur demeure, par une soigneuse mortification, toujours environné de la couronne d'épines qui demeurera sur la tête de notre Chef, tandis que l'amour le tient attaché sur le trône de ses mortelles douleurs. » |
Jeanne-Françoise Frémyot, baronne de Chantal, rejoint François de Sales en 1610, et fonde avec lui et sous sa direction l'Ordre de la Visitation à Annecy. En 1615, un premier couvent est fondé à Lyon, suivi l'année suivante par celui de Moulins. De 1619 à 1622, elle dirige le couvent qu'elle a établi dans le faubourg Saint-Antoine, à Paris. En 1622, elle est à la tête de 12 maisons visitandines. « Considérez que, non seulement notre doux Sauveur nous montra son amour par toute l'œuvre de la Rédemption, avec tous les chrétiens, mais qu'il nous oblige spécialement, nous autres de la Visitation, par le don et faveur qu'il a faits à notre ordre et à chacune de nous en particulier de son Cœur, ou, pour mieux dire, des vertus qui y résident, puisqu'il a fondé notre très aimable institut sur ces deux principes : Apprenez de moi que je suis doux et humble de cœur… C'est le partage qui nous est échu de tous ses trésors, ayant donné aux autres ordres, à l'un l'éminence de l'oraison, à l'autre la solitude, à l'autre l'austérité, mais à nous ce qu'il estimait sans doute le plus cher, puisque son précieux Cœur en est le dépositaire ; que nous pouvons avoir cette satisfaction, si nous apprenons et pratiquons bien la leçon que cet amoureux Sauveur nous donne, que nous aurons l'honneur de porter le titre de Filles du Cœur de Jésus. » |
Le Sacré-Coeur de Jésus Deux mille ans de Miséricorde Le recueil qui est reproduit dans les pages du dossier ci-dessous avait trouvé un éditeur, Téqui, en juin 2008. Une version considérablement enrichie, et actualisée jusqu'en juin 2019, est désormais disponible à la vente chez le même éditeur depuis le 4 décembre 2019, en ligne sur son site internet ICI. Merci de faire connaître autour de vous la nouvelle version de ce travail, augmentée de plus de 200 pages par rapport à la première édition. « Les personnes qui propageront cette dévotion, auront leur nom inscrit dans mon Cœur, et il ne sera jamais effacé. » (11ème promesse du Sacré-Coeur à sainte Marguerite-Marie) |