« Quelque goût qui s'offre aux sens, s'il n'est purement pour l'honneur et la gloire de Dieu, qu'on y renonce et s'en prive, pour l'amour de Jésus-Christ.
Pour arriver à posséder tout, ne veuillez posséder rien.
Pour venir à être tout, ne veuillez être rien.
Pour venir à savoir tout, ne veuillez savoir rien. »

Saint Jean de la Croix, Montée du Carmel, I. I, ch. XIII.

« Là est dans la vie spirituelle le point pratiquement décisif, la position stratégique dominante, dont la perte ou le gain décide, en fait, la bataille pour la sainteté. L'expérience est là pour le prouver : qu'on étudie la vie des "saints manqués", je veux dire prêtres, religieux ou simples fidèles, excellents, fervents et zélés, pieux et dévoués, mais qui cependant n'ont pas été des "saints" tout court ; on constatera que ce qui leur a manqué ce n'est ni une vie intérieure profonde, ni un sincère et vif amour de Dieu et des âmes, mais bien une certaine plénitude dans le renoncement, une certaine profondeur d'abnégation et totalité dans l'oubli de soi, qui les eût entièrement livrés au travail de Dieu en eux, et qui, au contraire, nous ont frappés dans les vrais "saints".
Aimer Dieu, le louer, se dévouer, se fatiguer, se tuer même à son service, autant de choses qui attirent les âmes généreuses ; mais mourir totalement à soi, obscurément, dans le silence intime de l'âme, se déprendre, se laisser détacher à fond par la grâce de tout ce qui n'est pas pure volonté et service de Dieu, voilà l'holocauste secret devant lequel reculent la plupart des âmes, le point de départ exact où leur chemin bifurque entre une vie fervente et une vie de haute sainteté. »

P. de Guibert, Dictionnaire de Spiritualité (art. Abnégation, c. 105-106).

in Manuel du Novice de l'Institut Séculier 'Société du Coeur de Jésus', G. Durassé & Cie, Paris, 1953.